Une histoire marquée par l'exil et l'innovation
Telegram a vu le jour en mars 2013 sous l'impulsion des frères Pavel et Nikolai Durov, déjà connus pour avoir fondé le réseau social russe VK. Pavel, souvent surnommé le « Zuckerberg russe », a quitté la Russie en 2014 après avoir refusé de céder aux pressions gouvernementales pour surveiller les utilisateurs de VK. Cette expérience a inspiré la création de Telegram, une alternative sécurisée aux applications de messagerie traditionnelles. L'application a été lancée pour iOS en août 2013 et pour Android en octobre de la même année.
Depuis, Telegram s'est implantée à Dubaï, avec des serveurs répartis dans le monde entier pour éviter les influences indésirables. En 2025, l'entreprise emploie seulement une trentaine de personnes à temps plein, malgré sa base d'utilisateurs massive. Parmi les développements récents, notons une rentabilité atteinte en décembre 2024 et un partenariat avec xAI d'Elon Musk en mai 2025 pour intégrer le chatbot Grok. Telegram s'est aussi aventurée dans le Web3 avec des mini-apps et la blockchain TON, atteignant 500 millions d'utilisateurs mensuels pour ces dernières en juillet 2024.
Les fonctionnalités qui font la différence
Telegram brille par sa richesse en outils, rendant la communication fluide et créative. Au coeur de l'app, on trouve la messagerie instantanée : envoi de textes formatés, photos, vidéos, fichiers jusqu'à 2 Go (4 Go pour les abonnés Premium), et même messages audio ou vidéo. Les messages se synchronisent sur tous les appareils grâce au stockage cloud, et vous pouvez les éditer dans les 48 heures ou les supprimer pour tous les participants.
Les groupes et canaux sont des atouts majeurs : les groupes accueillent jusqu'à 200 000 membres, avec des bots pour modérer les discussions, tandis que les canaux diffusent des messages unidirectionnels à un nombre illimité d'abonnés idéal pour les newsletters ou les actualités. Les appels vidéo et vocaux, introduits en 2017, sont chiffrés de bout en bout, et les appels de groupe sécurisés pour jusqu'à 200 personnes ont été lancés en avril 2025 avec une technologie inspirée de la blockchain.
N'oublions pas les bots, lancés en 2015, qui automatisent des tâches comme les paiements ou les jeux, ni les mini-apps pour des expériences immersives. Les stickers (plus de 40 000 disponibles), les réactions animées, les stories et les effets spéciaux ajoutent une touche ludique. Le mode Premium, à 4,99 $ par mois depuis juin 2022, débloque des limites plus élevées et des personnalisations exclusives. En juin 2024, Telegram Stars a été introduit pour monétiser les biens numériques, et les créateurs de canaux partagent les revenus depuis mars 2024.
Avantages et inconvénients : Pourquoi choisir Telegram ?
Les forces de Telegram résident dans sa confidentialité et sa flexibilité. L'application supporte 66 langues et est disponible sur tous les OS, sans pub intrusive. Pour l'utilisateur moyen, elle est relativement sûre, avec un chiffrement comparable à WhatsApp. Des options comme la vérification en deux étapes, le verrou par code et l'alerte de connexion renforcent la sécurité. Les « Secret Chats » offrent un chiffrement de bout en bout avec destruction automatique des messages, et le protocole MTProto a été vérifié formellement en 2020 et 2023.
Cependant, les chats par défaut ne sont pas chiffrés de bout en bout, ce qui expose les données aux serveurs centralisés un point critiqué par les experts. De plus, l'app est vulnérable aux arnaques, avec des scams en hausse en 2025, comme la vente d'apps de deepfakes ou des fraudes crypto. Bien que gratuite, la version Premium peut rebuter certains, et l'interface, riche, peut sembler complexe aux débutants.
Les controverses qui assombrissent l'image de Telegram
Malgré son succès, Telegram n'échappe pas aux critiques. Dès 2015, des groupes comme l'État islamique l'ont utilisé pour la propagande et le recrutement, menant à des fermetures de canaux et des partenariats avec Europol pour supprimer plus de 59 millions de contenus extrémistes depuis 2022. La Russie a tenté de la bannir en 2018, provoquant des manifestations massives.
En 2025, des scandales persistent : partage de données avec les autorités depuis septembre 2024, distribution de pornographie infantile (comme l'affaire « Public Room » en Macédoine du Nord en 2021), et facilitation de scams. Pavel Durov a lui-même été critiqué pour son équipe réduite face à un milliard d'utilisateurs. Bien que l'app ait évolué en fournissant des données aux forces de l'ordre pour lutter contre le crime, cela marque un virage de sa posture initiale pro-vie privée.
Conclusion : Telegram, un choix audacieux pour la communication moderne
Telegram incarne l'esprit d'une messagerie libre et innovante, parfaite pour ceux qui priorisent la confidentialité sans sacrifier les fonctionnalités. Avec son milliard d'utilisateurs et ses mises à jour constantes, elle reste un pilier du numérique en 2025. Cependant, restez vigilant face aux risques. Si vous n'avez pas encore testé, commencez par un groupe familial vous pourriez être surpris par sa puissance !
Sources :
- Wikipedia (Telegram (software))
- CyberInsider (Telegram Review 2025)
- Britannica (Telegram Overview)
- Norton (Is Telegram safe?)
- Aura (Telegram App Scams 2025)
- Contrary Research (Telegram Business Breakdown)
- OneRep (Is Telegram Safe To Use In 2025?)
- Cointelegraph (Telegram's history)